当我们在谈论青春期时，常常以焦虑，绝望，挣扎或波动的词语和口气来表达。 我们把这个阶段看作是“度过难关”的阶段，我们观察孩子们青春期特点，我们看到的都是他们的“激动的荷尔蒙”。这就好像从童年到成年的过渡总是忍受，永远不会有什么值得庆祝的事情。我们让青春期听起来像水痘一样，一种不可避免的、狂热的疾病，可能会给我们带来一两个好故事，但却给我们留下了伤疤。
为了让家长们更多了解青春期孩子，我们与妈妈和爸爸们举行了一系列的会议，讨论孩子从小学到中学的一些转变。我们把我们的内容集中在孩子从小学过渡到中学的心理社会需求以及家长们应该做些什么来支持他们的孩子在学业上取得成就，在社会上茁壮成长。以下是我们与参加这些会议的数百位家长分享的一些见解:
青春期是孩子对世界认识理论的建构时期，当他们在评估事物的本质属性时青春期特点，孩子们会频繁地使用思考事情的可能性时才出现的理性的语言，象“要是……又会怎样呢?”“那是不公正的”“这个很难说”，伴随孩子脑容量的增大，孩子们不仅学会抽象思考，而且会在现实中去验证它，所以青春期正在建立关于孩子自己对世界的认识理论。并且这个强大的理论是可以测试的，体验、探索和调查的。他们常常卷入一些关于边界，假想和规则的探索。有时侯简单到想看看一个人带什么东西离开，这就是为什么他们在作文写作中写道“老师或父母亲在写完信后给信封口时的动作，就象他们在按下一个发射炮弹的按键”的原因。假如我们能够记住理论建构与理论测试在孩子青春发展的这种连接关系，我们就能看见“青春叛逆”时刻正是孩子形成建构认知的好机会，是孩子想要探索某个必要空间的时刻。
矛盾
当家长出现在孩子的场合，他们会抱怨你的存在，也许当你在现场时，他们可能被你所说，你所做和你所穿戴的衣物感到尴尬。但是对于孩子们来说，当他们的父母参加他们比赛，表演，家长会，科学发明创造会，以及其它与他有关的付出努力的事件时，父母的出现对他们来说又是相当重要的。他们是矛盾的，既需要增进他们的独立感觉，通过确信他们从不需要别人来得到补偿。又需要父母的关注。所以父母也常常会听到孩子对他的爸爸说些类似的话：“爸爸，请您参加星期四举办的足球比赛好吗？因为你看到我和我的队友比赛对我来说是如此重要。”。他们可能会为了更改他们的时间表在厨房里通过投掷硬币来决定，却表现出一种平静的态度，他们漠视父母的存在，在假装无所谓的情况下，在返校的时候通知你。当这些事情发生时，抓住他们， 与他们保持联系，因为他们都希望他们的父母更多地参与到他们的生活中来。因为保持联结意味着当任何事情发生时你一直在那儿，这个简单的行为能够一直以一种巨大的力量稳定和安抚孩子沉浸于青春巨大变化中的体验中，一直到孩子慢慢长大。
要求独立
要求独立并不是需要分离。的确，当我们长大后，我们需要学会自己做事，指导自己的决策，并为自己的行为负责。这种转变对父母来说是很困难的(其实对青少年来说也是一件很困难的事情)，因为在孩子们的生活中，他们有时会放松自己，去探索和发现自己的世界。在我的工作中，我发现，母亲和父亲常常把孩子的独立需求与他们认为的分离需求混为一谈。尽管感觉自己的孩子要离开他们这种感觉是痛苦的，但父母们应该意识到，一个青少年想要与众不同的愿望并不一定要求他们断开连接。离开并不是分离，而是探索，所有的探险者都需要一个好的家园，他们可以返回家园，在那里可以进行反思和充电。虽然同伴群体由于各种因素而变得非常重要，其中最重要的是共同的探索和经验，因为同伴的影响力越来越强但同龄人的关系也可能会导致许多青少年在中学耗费精力和带来压力，这就是为什么回家就像孩子出去一样重要。
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