2005年3月21日， 《魔兽世界》在大陆限量公测，宣告着一个时代的来临。
《魔兽世界》不仅是一款网络游戏魔兽世界公测时间，更是成为了一种文化现象。自魔兽问世以来，从轰动，到模仿，到看衰，到一个个宣称可以干掉魔兽的网络游戏逐鹿网络游戏界。然而，时至今日，魔兽虽然再也不复当年盛况，却依旧站在网络游戏的顶端。
是魔兽太强？还是对手太弱？
或许二者兼有。
不可否认的一点，是有越来越多的人，离开了艾泽拉斯世界，留下的只是美好的回忆。
暴雪娱乐从开放战场，到开放新地图，开放新等级，最终又在暗影界重新压缩等级，回到60级，甚至是开启怀旧服。暴雪一直在试图重现当年《魔兽世界》的盛况，然而，暴雪里那些顶尖的设计师们，似乎是渐渐的迷失了方向，渐渐的看不到了魔兽的未来。
如同国内许多网游“开新服”手段挽回人气类似，魔兽现在的手段，几乎千篇一律，不是开放新地图，就是开放新等级。然而，从效果看来，似乎是在错误的道路上越走越远，甚至于更像是饮鸩止渴。就像怀旧服开启之初，人气当真不可小觑，俨然像是回到了当年。又好比正式服暗影界开启那一天，游戏内也是人头攒动。可时间没有过去太久，曾经因为排队不断开启新服的怀旧服，渐渐成了鬼服。曾经出现辉煌的正式服，也渐渐没落。
冷冷清清的怀旧服铁炉堡
总有太多各种各样的原因来解释这样的现象。
比如工作室太多魔兽世界公测时间，怀旧服里脚本号铺天盖地。比如游戏环境恶化，金团和毛团横行。比如当初疯狂沉迷魔兽的玩家已经有个各自的生活，不能继续沉迷其中。诸多此类原因，或多或少，都在影响着魔兽的人气。然而，个人以为，究其根本，终究是暴雪自己犯了错。
随便点开“查询”中的脚本和工作室号
也许，从熔火之心那个第一个四十人副本开启的时候，就是魔兽世界没落的先兆了。
当年，从来没有一款游戏，如魔兽的团本一样，让人热血沸腾。四十个人，一起齐心协力，解决最终的尾王，那种兴奋感，成就感，自然是不言而喻的。玩家们自然也是趋之若鹜。暴雪大概是看到了这样的人气效果，开启一个新的团本，让玩家们继续追求更高级的装备，于是，人气又挽回了一些。暴雪高层或许以为，这样的办法，可以重复下去。所以，黑翼之巢、安其拉神庙、纳克萨玛斯……陆续开启。
被遗弃的旧世暴风城
终于，能开启的团本已经开完了，艾泽拉斯大陆似乎再也没有地方能开启新的团本来吸引人了。
所以，新地图来了。外域、潘达利亚……
所以，新等级来了。70、80、90……
所以，新的职业来了。恶魔猎手、死亡骑士……
所以，新的种族来了。黑铁矮人、血精灵……
暴雪一次次地利用这种手段，来延长魔兽世界的寿命，最后发现，收效越来越微不足道。当怀旧服开启之后，看到空前的人气，暴雪以为，玩家们都在怀念60级，所以，正式服压缩等级，开启新地图，开启新盟约，试图双管齐下，来一剂猛药。
可惜，从如今的效果看来，这剂猛药很猛，但药效明显不够长。
时至今日，不管是怀旧服，还是正式服，几乎都成了鬼服。
暴雪一直在努力，却走错了方向。
当初玩家们没有插件，努力解开迷题，寻找完成任务的办法时，虽然满是抱怨，但依旧乐此不疲。为了找到合适的战友下副本，公共频道喊破了嗓子，一旦喊到了人，就会喜滋滋地一起出发。后来，魔兽有了各种官方和非官方的任务提示，做任务轻松简单了。有了随机本，不用再辛苦喊人了。越来越简单化，越来越泡菜化。
魔兽道路，却是越走越窄了。
一旦新本开通，所有之前辛苦设定的副本，便无人问津。玩家们努力刷到的装备，也都不再有什么价值。周而复始，恶性循环。最明显的，就是怀旧服里，熔火之心成了只需求风剑的副本。就是正是服里，所有艾泽拉斯旧世，都成了没必要存在的地方。为了让这样的可笑结果不那么明显，暴雪弄出了一个“时光”活动，让玩家去快餐体验旧世副本。好似一块遮羞布，遮挡设计师们的愚蠢。
如今回头看过去，或许很多问题，都是可以避免的。
比如熔火之心T1套装，不再是直接掉落，而是掉落材料，需要T0.5加材料来兑换。那样的话，经典的五人本，就不会无人问津。比如T2不再是直接掉落，而是需要T1作为底材，那熔火之心也不会无人问津。
甚至于，或许根本不需要外域那张地图。不需要玩家通过黑暗之门去外域，而是外域入侵艾泽拉斯。那样的话，可以节省很多技术成本。不需要设计外域地图，却仍然可以让游戏充满娱乐性。又或者就像当初开启安其拉之门时的盛况一般，联盟玩家可以通过一系列任务，来帮助侏儒重建诺姆瑞根。部落玩家，可以帮助巨魔建立巨魔城市。还可以丰富血帆海盗的任务，让玩家可以自由选择是效力藏宝海湾还是血帆海盗。闲着无聊的萨尔和希尔瓦娜斯，偶尔组织一场对暴风城的进攻。暴风城沦陷，则联盟玩家添加有害的DEBUFF。萨尔或者希尔瓦娜斯战败，则部落玩家添加debuff。又或者比如正式服已经出现的净化斯坦索姆。让玩家帮助血精灵和德莱尼搭建主城……哪怕是组织一场从藏宝海湾到燃烧平原的长途赛跑，都是一种很休闲很娱乐的改变，甚至不需要太多的技术投资。
艾泽拉斯世界已经足够大了，可以开发利用的资源太多，可暴雪却似乎是忘记了在世界内部整改，而一直在试图往外延伸。至于装备的问题，为什么非要是增加新的更强力的装备，而不是让已经得到的装备因为时间或是死亡次数的增加而削弱呢？最简单的，莫过于加大装备的获取难度。不需要只是看脸的那种——说到底，让玩家很难“毕业”，就等于开发了新版本。
副本的设定，是魔兽的闪光点之一，也同样是魔兽的病灶之一。就好比如今的怀旧服，各种设定，早已被玩家吃透。所以，开荒的乐趣，已经远远不及当初。暴雪其实只需要将副本内容稍作改变，就能让玩家对副本更有兴趣。相比于开发新副本，让玩家更劳心劳力地去探索，或许更好一些。
游戏，是一种休闲，是一种娱乐。而魔兽把打团本，甚至于打秘境，弄成了一种繁重的工作。把做任务和升级，弄成了快餐的泡菜。这样的后果，就是不论是秘境还是升级任务，都失去了太多乐趣。
据说，魔兽怀旧服要开70版本了，预计在短暂的热度之后，又要开80级，最终成了第二个正式服。而正式服又要开新地图了，已经无人问津的旧世，更加成了荒凉的存在。作为一个在开服之初就活跃在艾泽拉斯大地上的玩家，在旧世闲逛的时候，看着那荒凉的世界，总会有种莫名的哀伤，也总会想起当初朋友们一起游戏的美好。现如今，正式服里的朋友，很多都AFK了。怀旧服里的朋友，要么早已不见了踪影，要么每天上班似的打团本，为了那点儿dps，拼了老命的努力。还有些朋友，无聊到了一直练小号，周而复始。
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