此前肯尼亚举办高尔夫公开赛的时候，出现了一批十分特别的“观众”，就是长颈鹿。从现场拍摄的照片来看，几只好奇的长颈鹿在场地附近围观，还看的“津津有味”。
也许此时这些长颈鹿在想，终于让我们逮着机会围观“两脚兽”了，此前他们在草原上偷拍我们繁殖、打架、逃跑的画面时，一点儿也不顾及“鹿”的隐私，这次终于能“看”回去了。
但人们会围观长颈鹿不是没有原因的，毕竟它们不仅外形突出，繁殖过程和斗殴方式也显得十分特别。
人类很喜欢围观外形突出的长颈鹿
那么，长颈鹿的繁殖过程到底有多奇特？若是遇到危险，长颈鹿为自保有多凶猛呢？
长颈鹿的繁殖过程
看着如今的长颈鹿，你或许无法想象它祖先的样子，因为它祖先根本没有这么长的脖子。从长颈鹿的演化图谱来看，它和鹿科、叉角羚科的动物们，都属于反刍亚目、有角下目的成员。
长颈鹿的祖先并没有长长的脖子
只不过，这家伙的外形实在是太突出了，它那截儿比别人长几倍的脖子，使其在一众有角亚目当中显得非常特别。正因如此，人们对长颈鹿一直十分好奇，不止好奇它们是如何将自己的脖子“拉长”的，也好奇有这样的长脖子到底该怎么生活和繁殖。
虽然在此前的200多年里，人们一直将长颈鹿当成单一物种对待，但是为了能够更好的区分，还是给其划分成了多个亚种。
到了2016年的时候，有人于《Cur rent Biology》发表了关于长颈鹿分类的相关论文，指出我们应该根据多基因序列数据的多位点重新对长颈鹿进行分类。
人们按照多基因序列的方式对长颈鹿进行了分类
简单来说，将其归为四个物种，具体可分为北部长颈鹿、南部长颈鹿、网纹长颈鹿以及马赛长颈鹿。这些长颈鹿，分布在非洲的不同地区，生存环境存在一定的差异。当然，不论是哪一种长颈鹿，生活习惯和繁殖行为其实都基本是一样的。
四种长颈鹿分布的位置不一样
以生活习惯来说，它们喜欢栖息在树林草原或者开阔的林地当中，所以十分的鲜艳。主要食物则是树木的嫩枝和树叶，偶尔也会吃灌木或者水果。并且，人们还观察到部分长颈鹿会舔死去动物的尸骨，这就说明它们可能不是绝对性的食草动物。
长颈鹿喜欢集群生活，但是往往性别是区分开的，简单来说就是“男女”各自扎堆，其中由母亲和幼犊组成的群体更加稳定。正是因为这样，它们的繁殖过程也会更为特殊。
长颈鹿并不奉行一夫一妻制的，往往是“能者多劳”，简单来说就是有实力的雄性往往能与多个雌性进行交配，留下自己的后代。并且它们虽没有固定的交配季节，只有发情周期。
长颈鹿没有固定的交配季节，但是有发情周期
当进入发情期之后，雄性长颈鹿就会开始自己的求偶行动。作为群体当中“杰出”的代表，雄性也要确定哪一只雌性长颈鹿更适合交配，所以它们会先靠近雌性，用鼻子触碰其身体的后端。
这一行为是在鼓励对方进行排尿，因为它们会通过“品尝尿液”的方式来获取雌性的相关信息，比如年龄、身体健康状况、是否进入发情期等等。根据资料来看，长颈鹿有着特殊的犁鼻器，可以捕捉到尿液当中的重要信息。
长颈鹿的犁鼻器可以帮助它们从对方尿液中获取信息
如果双方都对此不抗拒，雄性也感到满意的话，它就会用前腿敲击雌性的后腿，或者将自己的下巴放在对方的背上，进行“性暗示”。不少人认为此时的“长颈鹿男孩”十分卑微，它低头的行为也颇具讨好的意味。
此时，若是雌性长颈鹿也同意的话，就会绕着雄性转两圈，抬起尾巴摆出交配的姿势。接下来双方就会开始繁殖工作。整个过程还是比较和谐的，就是时间有点长。
需要注意的是，这里说的是加上前期的试探和后期的试错，整个过程比较长。长颈鹿真正开始交配时，时间其实是非常短的，大概也就几秒钟。在这个过程中双方偶尔还会用“脖子”交流感情，相互贴贴，以此来增进感情。
长颈鹿交配的时候会用脖子交流感情
实际上，长颈鹿的脖子可是大有用处，不仅能够用来进行“友好交流”，还是强悍的攻击武器。
“长长的脖子”都能用来干嘛？
首先，为了争夺交配的权利，雄性长颈鹿会打架。而在打架的时候，就会用到自己长长的脖子。在不少摄影师拍到的长颈鹿互殴的影像当中，我们都能看到两只长颈鹿疯狂的“互甩脖子”。
若是拍摄离的较近，甚至能听到脖子接触到时发出的“邦邦”的响声，让人不经担忧，这些家伙会不会在互殴的过程中将对方的脖子打骨折了。
长颈鹿正在互甩脖子打架
更有意思的是，有时候双方会将对方的脖子拼命的往下按，有一种想把对方的头按到地上的感觉。若是感觉到时机成熟，一些不讲武德的长颈鹿，还会突然伸出自己的大长腿，架在对方的脖子上。
这种场面，常常让人觉得，二者会两败俱伤，不是一个脖子被压折，就是另一个表演当场“劈叉”。
打架时它们还会用自己的长腿压住对方的脖子
其次，长长的脖子还能够用来保护后代。
当然，哺育和保护后代，往往都是长颈鹿妈妈的责任。每当狮子等食肉动物靠近它和自己的幼崽时，雌性长颈鹿就会让小长颈鹿站在自己身前的“空位”中，让其将身体藏在自己的身下，只露出脑袋，然后开始“反击”。
长颈鹿母亲会用自己的方式 保护幼崽
之所以要这么做，主要是怕反击的时候不小心误伤了自己的幼崽，毕竟“拳脚可不长眼”。在反击的过程中它们不仅会将自己2米多长的脖子“抡几圈”，打散周围狮子的战略布局，还会在狮子试图靠近的时候伸出同样2米多的“美腿”击退狮子，让对方感觉到这“一脚”的实力到底有多强悍。
长颈鹿腿的威慑力使狮子不敢上前
总的来说，长颈鹿为了自保和保护自己的孩子时，是异常凶猛的。它高大的身材和攻击的方式，往往都让食肉动物们不敢靠近。有时候狮子有机会跳到其背上，但是依旧拿它无可奈何。依靠着这种优势，长颈鹿的生活还是比较安逸的。
从以上情况来看，长长的脖子确实为长颈鹿带来了不少好处，但是“有利就有弊”，很多时候长脖子也让它们感到苦恼。
长长的脖子也为它们带来了许多烦恼
脖子太长也令“鹿”烦恼
首先脖子太长让长颈鹿跑起步来，不得不采取特别的方式维持身体的平衡。这就让其养成了“顺拐”的跑法，一边跑还一边甩脖子，看起来非常的滑稽。
其次就是长长的脖子使其喝水变得十分困难，毕竟水源基本都在低处，所以它们不得不将前腿岔开，然后进行喝水。此时，狮子就有机会将其猎杀。
喝水时必须要岔开前腿才行
最后一点可能就是“睡觉”的不便了，它们睡觉的时候不但要趴下来，还要给脖子寻找好的位置，往往会向后弯着放置在屁股上。正因如此，不少人都担心长颈鹿会因此“落枕”。
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